История музея начинается в 20-е годы XX столетия. Тогда открывается дом-музей И.С.Никитина. Фонды музея насчитывают более 25 тысяч экспонатов. В структуре фондов музея выделяются фонд И. С. Никитина, фонд А. В. Кольцова, фонд Д. В. Веневитинова, фонд И. А. Бунина, фонд А. И. Эртеля, фонд А. П. Платонова, фонд Н. А. Задонского, фонд редкой книги, фонды живописи, графики и скульптуры. В XXI веке литературный музей становится научным, культурно — просветительным и методическим центром, открытой педагогической системой, построенной на принципах музейной педагогики, площадкой для коммуникации идей. Проводятся историко-литературные чтения, духовные беседы, фольклорные посиделки, престижные мероприятий в стиле дворянской усадебной культуры. Литературный музей имеет развитую сеть экспозиций, это музей с самым большим числом подразделений, расположенных как в городе, так и за его пределами, на живописном берегу Дона.